Слухами земля полнится. Особенно, если в городе начинают происходить бесчеловечные убийства, а полиция не в силах отыскать преступника. Куда им. Будь преступник человеком, может, и был бы шанс, но вот если это слетевший с катушек гуль, решивший отказаться от привычной мертвечины в пользу мяса, которое только что убегало и кричало, то шансы равны нулю. И Морган это было хорошо известно как и то, что попробовав свежее мясо один раз, монстр уже не вернется к поеданию трупов.
На изучение дела ушло несколько дней. Осложняло ситуацию то, что гуль, заметая следы, совершал убийства в разных районах города, и его жертвы были не похожи одна на другую. Как будто он выбирал, кто же окажется вкуснее: девушка из группы поддержки, толстозадый юрист или пропитый бродяга. И каждый раз жертва была еще жива, пока он отрезал лакомые куски от плоти. То ли гуль был молод и никогда не слышал фразу "не играй с едой", то ли обладал извращенной фантазией и повадками маньяка-психопата, то ли косил под ругару. От последнего варианта, кстати, Морган отказалась в первую очередь, поскольку между убийствами проходило несколько дней, а ругару вряд ли смог бы столько времени контролировать свой голод. Да и оружем они не пользовались.
Впрочем, зацепка все-таки была. Последняя жертва, бездомный, ранил монстра прежде, чем тот отрубил ему руку. Нож выскользнул и отлетел под мусорный бак. Гуль, видимо, был слишком раздосадован таким положением дел, что, перерезав человеку горло и прихватив ту самую руку в качестве съедобного охотничьего трофея, скрылся в закат. Полиция улику тоже почему-то пропустила. А вот чуткий нюх Блейза не подвел и найденная зацепка скоро привела Морган в спальный район Сан-Антонио. Такой типично-киношный район с рядами аккуратных двух- и трехэтажных домов, безукоризненно мощеными тротуарами и стрижеными газонами. В общем, судя по виду и отсутствию мексиканцев, толкающих дурь, район не бедный.
Круг подозреваемых пришлось ужимать уже на месте - здесь обитали обеспеченные семьи, которым незачем было привлекать к себе лишнее внимание. Подозрения в таких случаях всегда вызывали либо новые жильцы, либо семьи, в которых был неуправляемый подросток. Этот случай с убийствами тянул как раз на второе. Всё же гули-взрослые стараются быть осторожными.
И, наконец, вот он - нужный дом, стоящий в конце улицы, особняком от остальных. Черт, да Морган хоть и провела расследование под стать Шерлоку, но, глядя на аккуратную лужайку с керамическими гномами, до сих пор не была уверена. Все же, до гения охоты ей было далеко и, если она ошиблась, то собиралась отправить на тот свет ни в чем не повинную семью. Гуманизм перевесил долг и потому, дождавшись, когда семейка покинет место своего обитания и отправится изображать из себя нормальных людей, Хантер пробралась в дом. И улик там оказалось предостаточно. Начиная от закопанной во дворе руки бездомного, которую гуль явно оставил прозапас, до морозильной камеры, в которой обнаружилась... человеческая печень в целлофановом пакете. Без опознавательных знаков, без каких-либо этикеток, но в том, что печень принадлежала человеку, Морган была уверена. Как и в том, что обнаруженный под пакетом с печенью стейк раньше явно был чьей-то ногой. Хантер едва сдержала рвотные позывы и, убрав монстровский ужин на место, брезгливо вытерла руку о штаны.
Вот только монстры оказались умнее, чем горе-охотница ожидала, и внезапный отъезд семейства был не более, чем ловушкой. Скрип половицы вывел Морган из оцепенения и она крутанулась на месте, держа наготове мачете.
-Так-так, охотник! - гуль, глава семейства, хищно улыбнулся, на что стоявшая рядом мать этого семейства недовольно зашипела.
-Я же говорила, что выходки Кевина будут стоить нам спокойствия! А ты все поощрял его! Мы тратим на мясо достаточно средств, чтобы не привлекать внимания!
-Зато сегодня, кажется, стоит отменить доставку, этой охотницы нам хватит на несколько дней! Надо же, добыча сама пришла к нам в дом!
-А может не будете говорить так, будто меня здесь нет? -монстры монстрами, но повадки у них явно человеческие. Хантер уже успела прикинуть пути к отступлению, как сзади раздался еще один голос.
-А можно я ее убью? - молодой отпрыск, похоже, никак не мог утолить свою жажду к убийствам.
-Нет, малыш, нельзя, у меня на сегодня другие планы, - делая шаг в сторону, проговорила Морган. Два гуля еще куда ни шло... но три? Попахивало смертельным провалом.
-Еда не должна так много разговаривать, - ухмыльнулся отец и кивнул сыну.
Все произошло быстро. Мальчишка кинулся на Хантер и повалил ее на пол, стараясь вонзить в горло перочинный нож. Двое постарше наблюдали за происходящим, не вмешиваясь. Но хоть взрослые гули и обладают силой, превышающей человеческую, молодняк куда слабее. Улучив мгновение, когда хватка подростка ослабла, Морган изо всех сил замахнулась и ударила монстра в шею. Тот удара не ожидал и отпрянул - все же, Хантер не была героем боевика, чтобы срубать головы одним ударом. Тем не менее, выигранного времени оказалось достаточно, чтобы вытащить из кобуры пистолет и произвести несколько выстрелов в головы подоспевшим на помощь родителям, а затем вскочить на ноги и добить раненного монстра. Дело было кончено. Оставалось надеяться, что соседи не слышали выстрелов. Но в пылу боя Морган не заметила, как сгущавшиеся вечерние сумерки озарил свет фар подъехавшего автомобиля, а в окне приоткрытой двери замаячил силуэт поднимающегося по ступенькам человека...

Отредактировано Morgan Hunter (2018-02-18 08:03:09)